Detalle de la dentadura de una iguana adulta

Las iguanas verdes adultas tienen una dentadura poderosa que posee una fuerza capaz de sujetar con su mordedura un brazo humano durante varios minutos. Sus diminutos y afilados dientes pueden causarnos heridas bastante dolorosas si no vamos decentemente protegidos. Normalmente hasta que no se relajan no suelen soltar a su “víctima”, con lo que si no queremos lastimar a nuestra mascota deberemos aguantar el dolor de su mordisco hasta que podamos abrirle la boca con cuidado y separarla de su objetivo (en este caso y según las dos fotos que adjuntamos, de la pierna).

Mordisco de una iguana verde adulta sobre una pierna

Antes de atacar, la iguana se muestra muy nerviosa, con los ojos muy abiertos y nos avisa de su “malhumor” resoplando por la nariz y a veces gruñendo. Si nuestra iguana actúa de esta forma es mejor no abrir su terrario porque se abalanzará sin dudarlo hacia nosotros con la intención de morder. Si es de vital importancia abrir su terrario para recolocar algún objeto que pudiera lastimarla o porque su salud pudiera correr serio peligro es vital que recordemos que su mordedura puede atravesar un pantalón o una camiseta, con lo que es esencial protegernos con guantes (nosotros usamos guantes de motorista) y una prenda gruesa de vestir que nos pueda proteger ante un eventual ataque.

Evolución del mordisco de una iguana - 2 días después

Si la mordedura de nuestra iguana adulta nos coge por sorpresa y acaba mordiéndonos deberemos desinfectar la zona con Yodo (Betadine) y, evidentemente, si la herida es muy profunda deberemos acudir al hospital para que suturen la herida. Si la iguana es salvaje deberemos consultar con nuestro médico la necesidad de que nos inyecten algún tipo de antibiótico ya que las iguanas en estado de libertad pueden tener muchas bacterias infecciosas en su boca.

La fungosis propiamente dicha es una enfermedad tegumentaria causada por un grupo de hongos, promovida por las condiciones climáticas del terrario donde se halla; principalmente una humedad excesiva y calor asociada normalmente a estados de estrés. Las lesiones se encuentran distribuidas difusamente en el cuerpo y presentan una coloración rojiza o ligeramente café, y de apariencia rugosa cuando ya se encuentran en la superficie.

Hongos en la piel de una iguana verde joven

Contrariamente a lo que pueda parecer, la fungosis se desarrolla en el interior de la piel de nuestra iguana y sólo cuando ésta aparece en la parte externa de la piel es cuando dicha enfermedad se halla en su punto máximo de erosión. Uno de los errores más comunes es confundir los hongos en la piel de las iguanas con una mala muda, con lo cual el procedimiento de muchos aficionados es remojar con baños de agua tibia la zona afectada. Este grave error propiciará que dichos hongos proliferen de manera exponencial (recordemos que vienen dados por el exceso de humedad y calor de nuestro terrario).

Evidentemente lo más lógico es llevar a nuestra iguana a un veterinario, ya que tomará muestras de la piel de nuestra iguana y determinará la cepa de hongos que hay que combatir. El tratamiento es difícil ya que el hongo se desarrolla en capas muy profundas de la piel.

Tratamiento aconsejado (SIEMPRE BAJO SUPERVISIÓN DE UN VETERINARIO): Normalmente se recomienda utilizar antifungicidas
tópicos de amplio espectro fungicida y bactericida. Ejemplos: Fenticonazol (Lomexin crema de uso humano) aplicar en la región afectada una vez al día, Miconazol (Neomicol crema de uso humano) y antifungicidas sistémicos, como el Ketaconazol a dosis de 15 mg/kg.

El libro “Enfermedades de los reptiles” puede ayudarte a detectar y solucionar varias de las enfermedades más comunes de nuestras mascotas, es un libro altamente recomendado para aficionados que empiezan y también para gente con nivel más avanzado. Un libro que no puede faltar en tu biblioteca.

Para ello deberemos seguir una serie de pautas a la hora de interactuar con nuestra iguana. Lentitud de movimientos, no vestir ropas estridentes, no hacer ruidos innecesarios ni gritar cerca de ellas, etc. Tener algo de sentido común, vamos.

Las iguanas no son perritos y no agradecen nuestras caricias, ni quieren saludarnos, ni ser nuestras amigas, ni agradarnos, ni tan sólo estar cerca de nosotros. Son animales que no deberían manipularse (como todo reptil) porque en realidad les estamos causando estrés al hacerlo. Aunque a nosotros nos parezca lo contrario.

A la hora de manipular una iguana debemos tener en cuenta su carácter, así nos encontramos dos maneras de agarrar una iguana según sea: una iguana dócil o una iguana agresiva y dominante.

COMO MANIPULAR UNA IGUANA DÓCIL

En el caso de que nuestra iguana sea mansa, la mejor manera de manipularla es dejar que sus extremidades se agarren a nuestra mano o brazo. Debe sentirse segura, cómoda y dominante, al igual que si estuviera en una rama. Cuando haya encontrado la posición idónea se relajará y podremos manipularla sin riesgo de arañazos.

Como manipular una iguana dócil - Foto: www.elterrario.com

Conviene no acercar a nuestra mascota hacia la cara o cabeza ya que las iguanas tienden por naturaleza a situarse siempre en el punto más alto de donde se encuentran, con lo cual el instinto le hará querer trepar hasta nuestra cabeza, lo que podría producirnos heridas en la cara y/o cabeza.

Como manipular una iguana dócil - Foto: www.elterrario.com

Mientras tenemos a nuestra iguana sujeta no debemos hacer movimientos bruscos y procurar que ésta no se vea reflejada en un espejo o cristal, ya que podría interpretar que está en peligro y querer huir, lo que nos provocaría heridas en brazos y manos con sus garras.

COMO MANIPULAR UNA IGUANA AGRESIVA

En la mayoría de los casos nos tocará lidiar con iguanas agresivas, que no toleran nuestra presencia, que se hinchan de cuerpo entero, abren la boca y pegan latigazos con la cola. Pero, claro, debemos limpiar el terrario para evitar que se acumulen heces o comida en mal estado que puedan provocar enfermedades a nuestra mascota. Pero… ¡cualquier mete la mano!

Ante estos casos hay que procurarse unos buenos guantes de piel, estilo motorista, para que no pueda lastimarnos con sus garras o incluso con sus minúsculos pero afilados dientes.

La manera de coger a un animal agresivo es, como mostramos en las fotos inferiores, sujetando sus extremidades delanteras y oprimiéndolas contra el pecho, a la vez que estiramos sus patas traseras ajustándolas a la cola.

Como manipular una iguana agresiva - Foto: www.elterrario.com

Pese a que nuestra iguana se revolverá serpenteando deberemos cogerla con firmeza, oiremos incluso como crujen algunos de sus huesos, no os preocupéis, es normal y no reviste ningún peligro para ella. Al poco se quedará relajada. Si no lo hiciera podéis taparle la cabeza con un trapo sin oprimirla y dejándola respirar (para tranquilizarla).

Como manipular una iguana agresiva - Foto: www.elterrario.com

Una vez hayamos terminado de manipular a nuestra iguana la depositaremos tranquilamente sobre la rama más alta del terrario, soltando primero las patas delanteras para que se agarre al tronco y rápidamente las traseras, acompañándolas hacia la rama. De esta forma se sentirá segura y en una posición dominante. Durante unas horas la dejaremos tranquila para que se desestrese. Recordad que una iguana estresada puede dejar de comer durante días e incluso morir.

Conviene saber que una iguana no es un animal de compañía como cualquier mamífero, los reptiles no deberían ser manipulados si no es por estricta necesidad. Los amantes de los reptiles deberíamos conformarnos con admirar su belleza, su porte y estudiar cada uno de sus movimientos. ¿Qué necesidad tenemos de acariciarlos como si fueran un perrito o sacarlos a pasear? Pensad que además de estresar a nuestras mascotas con tanto meneo pueden contraer enfermedades fuera del terrario que lastimarían su salud.

Número 1: La iguana de 15 centímetros que te acabas de comprar, va a doblar su talla año a año hasta alcanzar en su edad adulta el metro y medio de largo. (Las hembras suelen ser más grandes que los machos)

Número 2: La iguana es un animal estrictamente vegetariano (así pues no darle nunca proteína de orígen animal).

Número 3: Si cuidamos bien de nuestra mascota puede vivir hasta 20 años.

Número 4: Antes de comprar los accesorios para nuestras iguanas debemos asegurarnos que no van a dañar a nuestra iguana (elementos calefactores, hamacas, correas..) protegiéndolos adecuadamente.

Número 5: Aunque nos parezca que el precio de una iguana es asequible puede costarnos, a largo plazo, una cantidad considerable de dinero en veterinarios, vitaminas y complementos.

Número 6: La iguana es un animal salvaje por lo que no esperéis que agradezca vuestras caricias ni que sea el sustituto de un perro o un gato. Si se enfada puede ser peligrosa.

Número 7: La iguana requiere una dieta estricta de verduras, ensaladas (NUNCA lechuga) y fruta, todas ellas con alto contenido en calcio. Hay que proporcionarle vitaminas que espolvorearemos en su comida.

Número 8: Sin luz natural o luz UVB de espectro 5.0 en tubo fluorescente nuestra iguana no podrá absorver adecuadamente el calcio de la comida. Sin el calcio ni las vitaminas necesarias nuestra iguana morirá lentamente de una enfermedad (EMO) que afectará a sus huesos (equivalente al raquitismo humano).

Número 9: La iguana no es un animal gregario por lo que si no disponemos de un espacio MUY grande es mejor mantener a un sólo ejemplar en cada terrario.

Número 10: La iguana requiere una humedad relativa ambiental de casi el 80%. Debes recordar que el hábitat de las iguanas son las grandes selvas de América del Sur y Centro América.

Ejemplar adulto de Iguana Verde - Foto: www.elterrario.com

Estos dos libros sobre iguanas son recomendados para principiantes y te serán de gran ayuda:

-Iguanas: Manuales de mascotas en casa
-El nuevo libro de las iguanas

Las iguanas que se mantienen en cautividad son animales que apenas se mueven por el terrario y pasan horas y horas de inactividad asoleándose sin preocupaciones, esto hace que el animal no desgaste sus uñas como haría en su hábitat natural (subiéndose a los árboles, escarbando el suelo, arañando las cortezas, etc).

Para ello debemos preocuparnos de cortarle las uñas y limárselas con una lima de uñas para que no se hagan desmesuradas y puedan llegar a producir molestias en nuestra mascota. Y no sólo para el bienestar de nuestra mascota sino por nuestro propio beneficio ya que unas uñas afiladas son un arma de defensa muy útil para la iguana y puede llegar a hacernos heridas muy serias.

En nuestro caso, esta iguana macho de 13 años de edad es un animal manso y es fácilmente manipulable. En caso de tener una iguana agresiva deberemos hacerlo entre dos personas, una sujetando al reptil con guantes y la segunda persona cortando las uñas con cuidado.

Uñas desmesuradas en Iguana Verde - Foto: www.elterrario.com

Para cortar las uñas hay que procurar hacerlo por la parte muerta de la misma uña. En este caso es sencillo pues la diferencia de color entre la parte donde acaba el tejido blando y la parte a recortar es notoria. Nótese que la parte más blanca es donde acaba la uña y de donde deberemos cortar unos milímetros más adelante.

En esta foto se aprecia mejor:

Recortar a partir de la parte blanda - Foto: www.elterrario.com

Para cortar las uñas podemos utilizar un cortauñas común o unas tijeritas. Nosotros te aconsejamos que utilices un cortauñas ya que son bastante duras de romper.

Cómo cortar las uñas de una Iguana - Foto: www.elterrario.com

Una vez hayamos cortado todas las uñas de las extremidades de nuestra Iguana procederemos, con una lima de uñas a limarlas, hasta notar que no pinchan y tienen un tacto suave. Con esto conseguiremos hacer un “callo” y evitaremos dos cosas:

1.- Que las uñas de nuestra Iguana Verde crezcan tan rápido, formando un nudo entre la parte blanda y la parte dura de la misma uña.

2.- Que al manipular a nuestro reptil éste no nos producirá heridas con tanta facilidad.

Debemos limar las uñas de nuestra iguana - Foto: www.elterrario.com

Con las uñas recortadas nuestra Iguana se sentirá más cómoda, caminará mejor sin forzar tanto los dedos y estaremos contribuyendo a su bienestar.

Rotura de cola en Iguana Verde - Foto: www.elterrario.com

Es común en la mayoría de reptiles regenerar la cola, pues en su hábitat es un modo de protección ante posibles depredadores. Sueltan la cola y huyen despavoridas mientras el depredador se entretiene con dicha extremidad.

Lo que hemos de hacer en caso de que nuestra iguana pierda la cola es limpiar la herida con un antiséptico como por ejemplo Betadine (o solución de Yodo) durante tres o cuatro días, esto ayudará a cicatrizar rápidamente la herida y a desinfectarla.

Rotura de cola en Iguana Verde - Foto: www.elterrario.com

Es posible que nuestra iguana se encuentre unos días algo más estresada de lo normal, incluso sin apetito. Lo mejor es no molestarla y dejarla tranquila, sin apenas manipularla más que para limpiarle la herida dos veces al día.

Desde el primer día deberemos incluir en su dieta alimentos ricos en calcio como espinacas, col rizada, berro, cardo, acelga o grelos, pero no como base de su alimentación, sino como complemento porque algunos de estos alimentos contienen otras sustancias que en exceso pueden ser perniciosas para la salud de nuestra iguana.

La alimentación debe ser de más cantidad que habitualmente y deberemos espolvorearla cada tres días de vitaminas para hervíboros Calcio 2 : Fósforo 1. Hemos de tener en cuenta que toda la energía en estos momentos será dedicada por su organismo a formar una nueva cola, y nosotros debemos aportar todos los nutrientes para que esta tarea sea lo más rápida y eficaz posible.

Regeneración de la cola de una Iguana - Foto: www.elterrario.com

Si se observa que la nueva cola está torcida o hace algún tirabuzón en principio es normal ya que la cola debe formar tejidos y músculos y endurecerlos. Normalmente al cabo de unas semanas dichas curvaturas desaparecen. De no ser así debe acudirse al veterinario para que nos indique qué vitaminas deben dársele y qué procedimiento seguir. (A veces a base de vendajes).

Al cabo de unos 4 meses, y si seguimos estas pautas, veremos que la cola de nuestra iguana se ha regenerado en gran parte. No es tan hermosa, pero es una cola funcional al fin y al cabo.