Libro: Cría y mantenimiento de alimento vivo

Son muchas las veces que los aficionados al mundo de los reptiles, ya sea porque nos falla el proveedor o porque la tienda especialista no tiene provisión suficiente, nos vemos abocados a la desesperación por la falta de alimento vivo o presas que proporcionarles a nuestros animales.

Si alguna vez te preguntaste cómo criar y mantener cualquier tipo de insecto como grillos, cucarachas, gusanos, etc o presas mamíferas es muy aconsejable este libro: Cría y mantenimiento de alimento vivo de la editorial especializada en reptiles Reptilia Ediciones.

La obra es la traducción del libro alemán de referencia dentro del mundo de la cría de alimento vivo “Futtertiere“, por fin traducido en español.

Este libro está estructurado en tres partes: Generalidades, Especies de Alimento Vivo y Apéndices.

En la primera sección de dicho libro se abordan temas como Notas sobre la alimentación, Cómo organizar racionalmente un criadero de alimento vivo o El armario climatizado de cría. En pocas palabras, los tres autores argumentan las diversas razones por las que aconsejan el montaje e instalación de un criadero propio. También se explica con gran detalle el funcionamiento y la construcción de un “armario climatizado de cría” por si nos apetece construir uno (aunque no sea 100% necesario). El texto, sencillo y ameno, viene respaldado por infinidad de fotografías de calidad y diagramas por si tuviéramos dudas a la hora de llevar a cabo nuestro proyecto de cría.

Criadero de cucarachas - Foto: www.elterrario.com

La segunda sección es la razón por la que todo aficionado al mundo de los reptiles debe tener este libro en su biblioteca particular. En este apartado se explica el mantenimiento y la cría de un orden (Collembola) y veintiuna especies de insectos, un crustáceo (la conocida cochinilla) y un mamífero (el ratón casero). Se explica cómo criar desde saltarines a tenebrios, pasando por varias especies de grillos, cucarachas, moscas del vinagre, etc. Todo un repertorio de alimento vivo para nuestras mascotas.

De cada una de las especies antes descritas se desgranan uno a uno apartados muy interesantes como: Generalidades, El Contenedor de Cría, Cultivo, Manejo y Observaciones finales. Se abordan temas importantes como los sustratos de los contenedores de cría, dietas y alimentación, temperaturas de mantenimiento, dimensiones del recipiente de cría, etc.

El libro cuenta con más de 100 fotos, la mayoría a color. Evidentemente, se ilustran todas las especies citadas. Además, en la edición española se han modificado los diagramas de los recipientes de cría de colémbolos y langostas para facilitar su comprensión, ya que en la edición alemana eran un poco complicados de entender.

En el Apéndice (tercera y última sección del libro) se incluye un apartado de Nociones Generales sobre la Reproducción de los Insectos, que tampoco aparece en el libro original alemán. Los editores han pretendido con ello facilitar la comprensión de términos como pupa, larva, ninfa, ametabolia, etc.

Para finalizar, la Bibliografía original también se ha visto aumentada con la inclusión de diversos libros en español para aquellos que quieran ampliar conocimientos sobre el mundo los insectos.

Gracias a este libro ya no hay excusas a la hora de criar y mantener insectos con que alimentar a nuestros reptiles, sabremos en todo momento la base de su alimentación y nuestras mascotas gozarán sin duda de una mejor salud.

Es esencial en el caso del mantenimiento de reptiles en cautividad proveer a nuestros animales del calcio y vitaminas que junto con el correcto espectro de luz (tubos fluorescentes UVB) permitan a su metabolismo crecer adecuadamente.

Para ello existen en el mercado diferentes productos con los que “rebozar” el alimento de nuestras mascotas y que nos ayudarán a prevenir las diferentes enfermedades de los reptiles.

Vitaminas para reptiles Reptivite - Foto: www.elterrario.com

Cómo proceder al “rebozamiento” de insectos con vitaminas:

Nos haremos con uno de los recipientes con que nuestro proveedor de alimento vivo nos vende los grillos (en este caso grillo negro) y pondremos unos gramos del polvo vitaminado en su interior (en este caso nosotros utilizamos Vitaminas Reptivite) de la marca Zoo Med’s.

Vitaminas y calcio para reptiles - Foto: www.elterrario.com

Meteremos dentro la ración de alimento que servirán de comida a nuestro reptil, (en este caso una pogona hembra de 2 años).

Vitaminas y calcio para reptiles - Foto: www.elterrario.com

Cerraremos la tapa y agitaremos el alimento hasta que éste quede totalmente cubierto de vitaminas y/o calcio.

Suministrando vitaminas a nuestros reptiles - Foto: www.elterrario.com

Esperaremos unos segundos a que el calcio se impregne bien y lo entregaremos a nuestro reptil para que ingiera dichas vitaminas junto con el alimento que más le gusta.

Vitaminas y calcio en el alimento de una pogona - Foto: www.elterrario.com

Es importante que si se trata de insectos como grillos, cucarachas de cualquier tipo (runners, bláptica, etc) hagamos un uso racionado de este tipo de vitaminas ya que una vez los insectos han sido “rebozados” y nuestro reptil no ha querido comer más que su ración de siempre, dichos insectos morirán en pocas horas porque sus poros habrán quedado obstruidos por la fina película de vitaminas.

Pogona alimentándose - Foto: www.elterrario.com

También es recomendable alimentar a nuestros animales fuera del terrario o directamente desde el recipiente donde hemos dispuesto dichas vitaminas, así evitaremos posibles fugas, ingestión de pequeños elementos del terrario (arena, virutas, etc) que le puedan provocar una obstrucción intestinal, y podremos controlar perfectamente cuánto ha comido cada vez.

Cada reptil (y en cada etapa de su vida) tiene su ingestión de vitaminas determinada, en ejemplares jóvenes podemos espolvorear vitaminas y calcio cada 2 o tres días, en ejemplares adultos podemos rebajar dichas dosis hasta una vez a la semana. Se trata de proporcionar a nuestros animales pequeñas dosis de calcio y vitaminas, si nos pasamos podemos producirles una hipercalcificación, algo que podría traerles bastantes problemas.

Sed cautos y ante las dudas preguntad siempre a vuestro veterinario o consultad libros especializados en reptiles.

Cría de pogona comiendo grillos - Foto: www.elterrario.com

El grillo más común y que la mayoría de gente conoce es la “Acheta Doméstica“, aunque las normas que aquí expondremos para la correcta cría de grillos sirve para todo tipo de grillos (rubio, bicolor y negro). El negro es el más grande y agresivo de los tres tipos pero es quizás, también, el más resistente.

Primero de todo deberemos disponer de un “tupper” con tapa al que le haremos unos agujeros de ventilación con el propósito de que dicho recipiente pueda transpirar y no mantenga la humedad, cosa que mataría a nuestros grillos. En dicho recipiente dispondremos hueveras a modo de escondite, un bebedero de pájaros con un trocito de esponja que se empapará de agua y los ponederos donde los grillos hembra depositarán sus huevos.

¿Cómo hacer las ponederas de huevos?

Nosotros tenemos un sistema que siempre nos ha funcionado bien.

Recorta la parte inferior de un vaso de plástico dejando unos 3 cms de altura y rellénalo de fibra de coco humedecida unos dos centímetros. Incluso, si quieres, puedes cubrir dicho ponedero con una redecilla para que los grillos hambrientos no escarben la tierra y se coman los huevos que las hembras han depositado. Así de sencillo es fabricar unos ponederos. No necesitas nada más.

Criadero de grillos - Foto: www.elterrario.com

Es importante que los recipientes donde las hembras depositarán sus huevos sean manipulables, ya que una vez éste esté repleto deberemos substituirlos para que las crías de grillo nazcan separados de sus padres.

Una vez tenemos la sencilla instalación montada sólo tenemos que meter los grillos; para ello aprenderemos a distinguir los grillos macho de los grillos hembra. Enseguida nos daremos cuenta de que hay dos tipos de grillo en las cajitas que compramos en la tienda de reptiles. Unos tienen una especie de cánula en la parte final de su cuerpo y los otros no. Los que tienen la cánula son hembra, los otros son machos. La cánula se denomina en realidad “ovopositor” y como su nombre indica es la herramienta que el grillo hembra utiliza para depositar sus huevos en la tierra húmeda, clava la “lanza” y deposita los huevos.

En esta ilustración nos daremos cuenta enseguida de las diferencias de sexo entro los grillos.

Diferencia entre grillo macho y hembra - Foto: www.elterrario.com

Es importante que el sustrato de nuestro criadero de grillos sea estéril, sin arena, tierra, papel, etc, eso dificultará la puesta de huevos a la hembra y lo hará en los ponederos. El grupo de hembras siempre deberá ser el triple que de machos.

Alimentación

Los grillos pueden comer de casi todo y ésta puede basarse en todo aquello que se nos ocurra, basado en cereales, fruta y verdura. Pan, salvado, trigo, manzana, naranja, diente de león, escarola, espinaca, etc (lavarla siempre por posible presencia de pesticidas). Siempre deberemos retirar la comida fresca  una vez los grillos se hayan saciado para evitar que la humedad altere la vida de nuestros grillos y los pueda matar. Tienen que estar siempre alimentados, de lo contrario aumentan su agresividad y podemos tener muchas bajas por peleas y canibalismo.

Reproducción

Un consejo que podéis seguir a la hora de hacer vuestro propio criadero de grillos es comprar varias cajas de grillos en vuestra tienda de reptiles y meter en el criadero sólo las hembras, veréis que enseguida irán a depositar los huevos ya que no han tenido posibilidad de hacerlo en semanas, en un par de horas tendréis los ponederos llenos y ya podréis empezar con la cría.

Nosotros no solemos mantener en cautividad más de una semana a los grillos y utilizamos la crías recién nacidas para alimentar a pequeños reptiles recién nacidos como anolis o para alguna especie de rana miniatura.

Ponederos de huevos - Foto: www.elterrario.com

Una vez tenemos las ponederas de huevos rellenas de huevos (veréis que son como pequeñísimos granos de arroz largo blanquecinos) las pondremos en otro tupper donde mantendremos una humedad relativa constante del 70%, esto se consigue haciendo pocos agujeros de transpiración en dicho recipiente y acercándolo a alguna de las luces del terrario (si no queréis gastar dinero en focos y luces) por la parte de arriba y con, por ejemplo, un pequeño libro de separación (a modo de piedra calefactora). Es un truco barato, sencillo y funcional. Al cabo de dos semanas los huevos eclosionarán y ya tendremos nuestro alimento preparado para ser servido.

Los grillos pequeños comen exactamente lo mismo que sus padres (de los cuales separaremos por ser presa fácil de los adultos) y se mantienen bajo las mismas temperaturas 20ºC por la noche y máximo de 32ºC durante el día.

Con el tiempo os daréis cuenta que la cría de grillos sirve simplemente para proveeros de crías de grillo ya que las siete semanas que tarda un ejemplar recién nacido en convertirse en adulto es difícilmente alcanzable por la mayoría de grillos que tendremos en cada puesta. Además hay que tener la precaución de separarlos por tamaños para evitar el canibalismo, con lo que al final nos acabaremos cansando de tener tantos recipientes para alcanzar como máximo 30 grillos de cada puesta. No es rentable.

Nosotros siempre recomendamos inclinarse por la cría de cucarachas.

En este enlace podréis leer un comentario sobre el libro: cría y mantenimiento de alimento vivo, el cual os ayudará en todo el proceso de cría de grillos y otros insectos.